Die Geschichte

"Gebe mehr an die Natur zurück als Du von Ihr nimmst" - - ist der Wahlspruch von Jan Oelofse, dem Gründer des Okonjati Wildreservates und der Mount Etjo Safari Lodge.Einfach war es nicht für Jan, der in den fünfziger Jahren in Ost-Afrika seine Karriere begann und als Wildfänger für den legendären Willie de Beer arbeitete. Er erwarb sich außergewöhnliche und umfangreiche Kenntnisse über alle Spezien Wild, die von ihm gefangen wurden, um die, zu der Zeit große Anfrage europäscher Zoos nach Tieren, zu sättigen. Das Wild wurde einzeln gefangen, monatelang versorgt, und vorbereitet für die Schiffsreise von der Küste Taganyika’s nach Europa. Jan war verantwortlich für die Versorgung der Tiere an Bord. So trat er in den sechziger Jahren in den Dienst von Paramount Pictures, um die Tiere für den Film "Hatari" mit John Wayne, Elsa Martinelli und Hardy Krüger und anderen Schauspielern, zu zähmen und abzurichten. Nach einem Jahr, in dem die Filmaufnahmen in Tanganyika abgeschlossen wurden, ging es mit 40 ausgewählten Tieren über West-Afrika, Süd-Amerika und den westindischen Inseln an Bord einer DC 6 für die finalen Szenen nach Hollywood.1964 war es für Jan wieder Zeit, sich dem Naturschutz, - seiner wahren Liebe- zu widmen. Er fand eine Stelle in Süd-Afrika bei der Natal Naturschutz Behörde. Da das gesammte Gebiet dort total überweidet war, mußten jährlich tausende von Tieren geschossen werden, um die Population in Grenzen zu halten. Jan blutete das Herz und er entschloß sich, dem ein Ende zu setzen. Warum nicht Tiere fangen um sie umzusiedeln? Gesagt - getan - doch die Fangmethoden, so wie er es von Ost-Afrika kannte, waren einfach und zeitraubend und oft gab es schlimme Verletzungen bei den Tieren, die durch berittene Naturschutzbeamte in Netze getrieben wurden. Das mußte sich ändern, Jan beschloß und entwickelte 1968 nach vielen Experimenten und schlaflosen Nächten eine eigene Fang Methode, bei der die Tiere nicht zu Schaden kommen, - heute, auch als die "Oelofse Methode" bekannt. Eine Methode, bei der man mit Hilfe eines Helikopters innerhalb von kurzer Zeit eine große Anzahl von Tieren in einen Trichter, aufgestellt aus zeltartiger Plane, treibt. Die Tiere werden sofort auf Lastwagen verladen, die für diesen Zweck speziell eingerichtet wurden. Diese Methode revoluzionierte den Tierfang und brachte weltweit einen Umschwung im Naturschutz. Neue Tierparks und Wildreservate im gesamten südlichen Afrika wurden gegründet und mit Wild bestückt. Jan bereiste auf Einladung , Süd-Amerika, Amerika und andere Teile der Welt, um den Naturschutzehörden seine Methode zu demonstrieren und Ihnen beim dortigen Wildfang zu helfen.Ein dynamischer Mann, wie Jan suchte bald nach neuen Aufgaben und Herausforderungen und so kam er nach Namibia, fand 1975 eine Rinderfarm mit dem Namen Etjo. Mit N$ 700.00 in der Tasche, dem ihm eigenen Mut, Entschlossenheit und einer riesen Portion Unternehmungsgeist, pachtete er die Farm, schlug sein Zelt auf und nagelte seinTelefon an den nächsten Baum. In den folgenden Jahren, harter Arbeit, das Fangen wilder Tiere, verkaufen und bestücken anderer Wildreservate, bestückte er das gepachtete Gebiet mit Tieren, die die Käufer ihm nicht abnahmen. Später kaufte er das 5000 Hektar Farmland Etjo, so wie auch die angrenzende Farm Okonjati. In den weiteren Jahren baute er die Mount Etjo Safari Lodge und die Rhino Lodge, und richtet somit ein ca. 22 000 Hektar großes Gebiet ein, wo heute ca. 6000 Tiere leben.Elefanten wurden im Jahre 1985 angesiedelt, das Breitmaul Nashorn kam schon im Jahre 1976, so auch ein großer Teil Antilopen. Nach und nach folgten weitere rare Spezien, wie vom Aussterben bedrohte Pferde- und Rappen Antilopen, denen hier ein ungestörter Platz in der Wildniss geboten wird. Am 8. und 9. April wurde auf Mount Etjo Geschichte gemacht, denn hier traf sich die "Joint Commission of the United Nations" zu einer außerordentlichen Sitzung. Delegationen aus Angola, Kuba, den USA und der Sovietunion nahmen an der Zusammenkunft teil, in der die Bestimmungen der Unabhängigkeit Namibias bestätigt wurden.